Analyse économique de la crise politique en République centrafricaine.

Tout a été dit et écrit sur la République centrafricaine en crise. Critiques, conseils et propositions ont été formulés sur tous les tons et n'ont pas manqué. Réunions, conciliabules, fora et agora se sont succédés. Des engagements ont été pris et des accords signés par les différentes parties prenantes à la crise. Ces accords sont considérés comme de simples chiffons de papier, parce que les autorités locales sont des tigres en papier aux dents avariées et aux griffes vermoulues, par tant de corruption.

On se rappelle la catastrophique transition dont le chef de l'Etat sortant a osé proclamer : « La barque centrafricaine a été redressée de son naufrage et elle flotte désormais sur des eaux plus calmes » !

Elle se payait de mots, sans doute parce que la force des métaphores réside dans leur inutilité.

I – Plaidoyer pour un retour à la raison.

Dans un Etat structuré, le rôle des gouvernants consiste à veiller sur le bien-être de la population, quel que soit le régime politique choisi. L'Etat a une mission de redistribution des richesses nationales, à travers les mécanismes de l'impôt et des taxes indirectes. Il protège le corps social à travers le maillage serré des services publics d'éducation, de santé, de sécurité, du logement, des transports et télécommunications, etc.

Dans un tel Etat, chaque citoyen « dépend du travail des autres et le bien général est le résultat automatique des volontés particulières », du fait de l'action de la « main invisible ».

Ce résultat n'est valable que dans le cadre d'une économie de libre concurrence et de la division du travail.

Dans les pays, comme la RCA, où l'économie est fondée sur la rente, le rôle de l'Etat est tout autre. Il consiste à jouer les intermédiaires entre les producteurs locaux et les marchés internationaux, les bourses des matières premières, entre les exportateurs et les importateurs :

-        soit l'Etat établi un monopsone d'achat, c'est-à-dire rachète l'ensemble de la production nationale aux producteurs locaux, et se positionne comme vendeur unique (monopole) sur les marchés internationaux,

-        soit le marché est libre et, donc, la multitude de producteurs locaux s'attache à satisfaire les demandes sur les marchés internationaux ; l'Etat se contente alors de prélever une partie des rentes par le biais de la fiscalité sur les revenus des personnes physiques et morales (entreprises).

En République centrafricaine, les différents plans d'ajustement structurels mis en œuvre par les autorités politiques locales, à la demande des  institutions internationales (Fonds monétaire internationale et Banque mondiale), ont validé la deuxième voie à partir du discours de La Baule. L'Etat se contente de dispenser des agréments d'exploitation ou des concessions d'exploitation, contre perception de redevances.

L'impôt de capitation ayant été supprimé dès 1992, les ressources de l'Etat reposent essentiellement sur les rentes d'exploitation du bois, des diamants, du coton et du café, et sur les taxes douanières d'importation. Ces rentes sont définis dans le cadre de codes d'investissements particuliers, les plus rigoureux au monde, dit-on.

Cependant, les mécanismes d'appropriation de ces redevances n'alimentent pas directement le budget de l'Etat. Ces ressources sont gérées par des régies financières autonomes qui, théoriquement, doivent reverser un certain pourcentage des redevances perçues à l'Etat, lorsque celles-ci ne sont pas directement ponctionnées par la présidence de la République. On se demande pourquoi !

Les critères de répartition de ces ressources étant opaques, il y a donc confiscation des rentes, à différents niveaux du circuit. Chaque service s'organise en intermédiaire et s'érige en mécanisme de compensation (prélèvement de commissions) à la source. On prive ainsi le budget de l'Etat des moyens nécessaires au financement des services publics de proximité.

D'où la multiplication des partis politiques et des groupes armés pour avoir accès au circuit des rentes. Ceux-ci ne visent d'autres objectifs  que le partage de ces ressources financières.

II – Une analyse économique de l'action politique en RCA.

L'analyse économique de l'action politique se fonde généralement sur quelques notions : le concept d'utilité, celui de préférences individuelle ou collective, le concept du revenu permanent, etc.

La notion de préférence exprime la capacité, pour un individu, à ordonner l'ensemble de ses choix possibles, en fonction de leur utilité croissante ou décroissante. Ainsi par exemple, un individu peut préférer son revenu à un instant t relativement au revenu espéré à t+1, tel que Rt < Rt+1.

Si au plan économique ces préférences reposent sur des variables simples à déterminer, au plan politique, les variables sont plus complexes et se fondent sur des considérations d'appartenance à des groupes ou des sensibilités idéologiques difficiles à quantifier. L'ensemble des groupes constitue le corps électoral en démocratie.

D'où le recours à un concept plus maniable, la notion d'équilibre général.

-        Dans une démocratie, lorsque le corps électoral est « polarisé », c'est-à-dire partagé entre deux partis, l'alternance au gouvernement se traduit par un changement radical de politique : une moitié du corps électoral est persuadé que le parti au pouvoir mène une politique qui lui est défavorable. Soit le parti au pouvoir se perpétue, et il y a risque de révolte, soit les deux partis en présence alternent au pouvoir, et le chaos s'installe. En conclusion, la démocratie ne peut mener à un gouvernement stable et efficace, si le corps électoral est polarisé. Pour éviter cette polarisation, les deux partis considérés ont intérêt à tendre vers le centre de l'échiquier politique afin de gommer leurs différences par trop exacerbées. On chemine vers l'équilibre.

-        Dans un système politique ou plusieurs partis sont en concurrence, chaque parti a intérêt à rester fidèle à son positionnement idéologique et à se différencier radicalement des autres partis, afin d'empêcher tout rapprochement. Les électeurs étant alors très dispersés, il est rare qu'un seul parti soit majoritaire en voix. La stratégie consiste donc, pour le gouvernement en place, à prendre des dispositions catégorielles qui plaisent à chaque groupe d'électeurs dont le soutien est nécessaire. En un mot, il s'agit de « payer » les électeurs de chaque groupe en échange de leur soutien, pour obtenir l'équilibre.

On comprend donc intuitivement, ce que cette analyse apporte à la compréhension des mécanismes politiques en RCA, dont les attributs standards sont : l'existence de 67partis politiques agréés, l'existence de 10 groupes armés rebelles officiellement reconnus et identifiés (1), la multiplicité de personnalités politiques « indépendantes ».

1°) - Les 67 partis politiques officiellement agréés ne se distinguent point par leur différence idéologique, mais par des critères essentiellement subjectifs, car claniques ou tribaux. L'espace ethnique étant ainsi saturé, aucun parti nouveau ne peut émerger avec succès, et aucun parti existant n'a intérêt à se saborder et abandonner le terrain. D'où la multiplication des candidatures « indépendantes ». Aux dernières élections présidentielles, 7 candidats seulement sur 30 se réclamaient d'un mouvement politique !

2°) - Les 10 groupes ethniques ou tribaux exclus, du fait du multipartisme, des mécanismes d'appropriation et de confiscation des rentes économiques se constituent en groupes armés rebelles afin de négocier une partie des ressources disponibles, ici le programme DDRR (désarmement, démobilisation réinsertion et rapatriement).

Etant nombreux à vouloir se partager cette « manne internationale » de substitution, la stratégie pour chaque groupe armé est le même que dans un système politique de multipartisme ; il consiste à se montrer, soit extrémiste dans ses exactions pour démontrer sa capacité de nuisance, soit à éliminer les groupes armés concurrents les plus faibles, pour prétendre à un territoire sous contrôle plus vaste, et à une compensation financière la plus élevée possible. Cette dernière option explique la déclaration de guerre du FPRC-MPC, alliés contre l'UPC à Bambari (2).

3°) - La multiplication des candidats dits « indépendants » crée artificiellement un système politique de vote au scrutin proportionnel (3), où chaque candidat ne représente que lui-même, et non plus une entité politique ou idéologique officiellement agréée. Cette situation se traduit à l'assemblée nationale, eu égard au nombre de candidats élus sous l'étiquette « indépendant », par l'élection d'un président de l'Assemblée nationale qui n'aura réuni que 3,21 % des voix au premier tour de l'élection présidentielle.

Il n'y a donc pas une majorité gouvernementale au parlement, mais des majorités de circonstance. Le sort du gouvernement dépend donc d'un équilibre politique instable. D'où l'appel quasi rituel à l' « Union sacrée », entonnée comme une supplique pour conjurer le sort. 

Lors des dernières élections présidentielles, où trente personnalités se sont portées candidats, seulement 4 candidats ont franchi la barre des 10 % des suffrages exprimés ; aucun de ces quatre n'a obtenu 25 % des voix. Cependant, ces quatre candidats ont recueilli 66,26 % de suffrages exprimés, soit 2/3  des votants, à l'inverse des 26 autres candidats. Parmi ces derniers, un seul a franchi la barre des 6 % des voix (6,06 %), 3 ont obtenu autour de 3 %, 6 ont recueilli entre 3 et 1 % des voix, et 16 se situent en dessous de 1 % des suffrages exprimés (4).

Pour qu'il y ait union sacrée, encore faut-il convaincre les trois grands candidats ayant obtenu plus de 10 % des suffrages électoraux de faire partie du gouvernement. Il s'agit alors d'un gouvernement de salut public ! Ce qui n'est pas le cas aujourd'hui. En dehors de cette perspective, toute préférence collective à la règle de l'unanimité suppose une procédure dictatoriale.

III – En guise de conclusion provisoire.

Le paradoxe de la dernière élection présidentielle en Centrafrique est à rechercher du côté de la Convention des forces démocratiques pour la transition (CFDT), l'ancêtre du Front pour l'annulation et la reprise des élections (FARE). Cette coalition a présenté deux candidats, l'un du RDC l'autre du MLPC. Ils ont réuni au total 33, 47 % des voix au premier tour, et se sont divisés au second, chaque membre de l'alliance choisissant l'un ou l'autre candidat qualifié du deuxième tour. Ces formations auraient et présentes au second tour si elles avaient présenté un candidat unique. Il s'agit donc bien d'une alliance sans perspective politique ni rapprochement idéologique, comme développée plus haut dans le cadre du système multiparti.

Le président Faustin Archange Touadéra a donc été élu au second tour, en coalisant sur son nom une myriade de petits candidats, c'est-à-dire un vote volatile, proche géographiquement et ethniquement, mais sans poids politique à long terme. Les uns et les autres ont été récompensés (payés de retour) pour leur soutien, par des postes dans le gouvernement ou au sein du cabinet présidentiel, mais ils ne permettent pas au chef de l'Etat d'avoir ni la force nécessaire ni l'autorité suffisante pour imposer, au plan politique, son impérium aux groupes armés.

Dans ces conditions, un désarmement concerté ne peut pas réussir ; les groupes armés auront toujours en tête la stratégie du bonneteau, exigeant que l'Etat parieur dépose sa mise sur la table, avant qu'ils ne manipulent le gobelet d'osselets. Ils jouent donc gagnant à coup sûr !

En résumé, la voie est étroite, mais le gouvernement doit absolument compter sur la communauté internationale, à condition de revoir en profondeur sa stratégie politique et inverser le cours du jeu, en privant les groupes armés d'espace et de ressources, par des décisions judicieuses et appropriées. On se gardera bien de les lui avancer, connaissant son ombrage pour les conseils désintéressés.

Il s'agit de faire comprendre aux groupes armés, et surtout à leurs leaders, de satisfaire leurs préférences actuelles, « en leur faisant prendre conscience que toutes nouvelles préférences ultérieures seraient objectivement défavorables ».

Paris, le 26 février 2017

Prosper INDO

Economiste,

Président du CNR.

(1)   – En l'état, on décompte les groupes armés suivants : le Front patriotique pour la renaissance du Centrafrique (FPRC) d'Abdoulaye Hissène, le Rassemblement patriotique pour la renaissance du Centrafrique (RPRC) de Joseph Zoundéko, le Mouvement patriotique centrafricains d'Al Khatim, Union patriotique centrafricain (UPC) d'Ali Ndarassa, le groupe Révolution et justice (R & J) d'Armel Sayo,  le groupe Réinsertion, réparation et rapatriement (3.R) de Sidiki, et le Front démocratique populaire centrafricain (FDPC) d'Abdoulaye Miskine alias Martin Koumtamadji. Ces groupes procèdent par scisciparité de groupes préexistants ou disparus, et ne recensent pas les divers groupuscules qui se réclament des anti-Balaka, qui sont de fait des milices ou excroissances armées des partis politiques MLPC ou KNK.

(2)   La prise de Bambari permettrait à la coalition FPRC-MPC de contrôler les préfectures de la Vakaga, de la Haute-Kotto, de la Ouaka et du Bamingui-Bangoran, leur laissant espérer une partition du pays.

(3)   En République centrafricaine les élections se déroulent aux scrutins majoritaires à deux tours.

(4)   On comprend donc la crainte de ces partis (10) qui ont pétitionné contre une décision du Conseil constitutionnel de transition rejetant une disposition du règlement intérieur de l'Assemblée nationale, qui stipule que tout député démissionnaire de son parti est automatiquement démissionnaire de la représentation nationale et doit être remplacé par son suppléant. C'est une lecture superfétatoire des règles démocratiques : le député est élu sur son nom et non au titre d'un parti. Il peut démissionner du parti et continuer à siéger au rang des non-inscrits. Démissionner du parlement oblige automatiquement à l'organisation d'une élection partielle. Les partis signataires de cette saisine sont : la Convention républicaine pour le progrès social (CRPS), le Kwa na kwa (KNK), le Mouvement de libération du peuple centrafricain (MLPC), le Parti d'action pour le développement (PAD), le Parti africain pour la transformation radicale et l'intégration des Etats (PATRIE), le Pari pour la gouvernance démocratique (PGD), le Rassemblement démocratique centrafricain (RDC), le Rassemblement pour la république (RPR), l'Union pour le renouveau centrafricain (URCA), l'Union nationale pour le développement et le progrès (UNDP).